Hřiště NHL je často dost kruté. Když se všichni zaměří na nové hráče, někteří staří hráči se z tohoto lákavého pole natrvalo stáhnou kvůli věku a bolesti. Eric Staal z Hurricanes je zjevně jedním z nich.

Starý hráč, který hrál za Carolinu 18 sezón, oficiálně oznámil, že svlékne dres Hurricanes a odejde do důchodu. Měli byste vědět, že Eric Staal se ve 12 sezónách umístil na prvním místě v týmu z hlediska her, gólů a bodů. Ale čas není shovívavý. Je mu 39 let. Jako útočník je jeho kondice stále dobrá, ale už se nemůže účastnit vysoce intenzivních akcí NHL, takže odchod do důchodu je také jeho nejlepší volbou.

Eric Staal je také velmi klidný tváří v tvář odchodu do důchodu. Poděkoval své rodině a spoluhráčům, ale i trenérům a celému personálu. Jejich podpora mu pomohla zlepšit se na velkou vzdálenost. Carolina si ho vybrala jako druhá volba v draftu NHL 2003 a v 1365 zápasech s Hurricanes, New York Rangers, Minnesota Wild, Buffalo Sabres, Montreal Canadiens a Panthers zaznamenal 1 063 bodů (455 gólů, 608 asistencí) a 64 bodů ( 25 gólů, 39 asistencí) ve 104 zápasech play off. Naposledy hrál NHL v letech 2022-23, kdy v 72 zápasech základní části zaznamenal 29 bodů (14 gólů, 15 asistencí) a v 21 zápasech play off Stanley Cupu 5 bodů (2 góly, 3 asistence). Tyto údaje a úspěchy mu stačí k tomu, aby hřiště opustil se ctí.

Svou vděčnost mu vyjádřili i Hurricanes. Při přijetí jeho odchodu do důchodu trvale zapečetí jeho hokejový dres levné s číslem 12 Hurricanes, čímž vyjádří uznání celého týmu, že “Eric je jedinečnou základní postavou v historii týmu.”